Tosse da reflusso: Cause, sintomi e rimedi
La tosse è un meccanismo di difesa naturale del nostro organismo, utile a liberare le vie respiratorie da agenti irritanti.
Ma cosa succede quando questa tosse persiste e sembra non essere legata a raffreddori o allergie?
Una delle cause meno conosciute, ma non rara, è la tosse da reflusso gastroesofageo.
In questo articolo esploreremo le cause, i sintomi e i rimedi per gestire efficacemente la tosse da reflusso, aiutandoti a mantenere una salute respiratoria ottimale.
Cos'è la tosse da reflusso?
La tosse da reflusso è una forma di tosse cronica causata dal reflusso gastroesofageo (GERD), una condizione in cui i succhi gastrici risalgono nell’esofago, irritandone le pareti.
A volte, questo reflusso può arrivare fino alla laringe e alle vie respiratorie, provocando una fastidiosa tosse che può diventare cronica.
A differenza della tosse causata da un'infezione, la tosse da reflusso non è accompagnata da febbre o altri sintomi influenzali.
Tuttavia, può peggiorare in certe posizioni, come quando si è sdraiati, o dopo i pasti.
Sintomi della tosse da reflusso
La tosse da reflusso si manifesta con sintomi che possono sovrapporsi a quelli della tosse comune, rendendo difficile la diagnosi.
Tra i principali sintomi troviamo:
- Tosse cronica: Persistente, soprattutto notturna e dopo i pasti.
- Gola irritata: Sensazione di bruciore o pizzicore alla gola.
- Difficoltà respiratorie: A volte si avverte un senso di costrizione toracica.
- Sensazione di corpo estraneo in gola: Chiamata "bolo isterico", è comune nel reflusso.
- Raucedine o cambiamenti della voce: Causati dall’irritazione della laringe.
Questi sintomi possono essere lievi o intensi, e in alcuni casi la tosse da reflusso si presenta anche senza i tipici bruciori di stomaco, rendendo ancora più complesso identificare il problema.
Cause della tosse da reflusso
La tosse da reflusso è causata da un malfunzionamento dello sfintere esofageo inferiore (LES), una valvola che separa l’esofago dallo stomaco.
Quando questo muscolo si rilassa troppo, i succhi gastrici possono risalire nell’esofago.
Ecco alcuni fattori che contribuiscono a questa condizione:
- Alimentazione: Alimenti acidi, speziati, caffè e alcol possono irritare l’esofago.
- Stress: Il nervosismo può peggiorare i sintomi del reflusso.
- Postura: Sdraiarsi subito dopo aver mangiato aumenta la pressione sullo stomaco.
- Sovrappeso e obesità: Un aumento della pressione intra-addominale può peggiorare il reflusso.
- Fumo: Irrita l’esofago e favorisce il reflusso.
Rimedi per la tosse da reflusso
Trattare la tosse da reflusso richiede un approccio combinato, che include modifiche allo stile di vita, alimentazione e, se necessario, farmaci.
Ecco alcuni rimedi e consigli pratici:
- Cambiamenti alimentari:
- Evita cibi acidi, speziati e fritti.
- Riduci il consumo di cioccolato, caffè e alcol, che rilassano il LES.
- Mangia pasti più piccoli e frequenti per evitare il sovraccarico dello stomaco.
- Abitudini quotidiane:
- Non sdraiarti subito dopo i pasti. Aspetta almeno due o tre ore.
- Dormi con la testa sollevata, utilizzando un cuscino inclinato o rialzando la testata del letto.
- Riduzione dello stress:
- La gestione dello stress può ridurre il rilascio di acidi gastrici. Tecniche di rilassamento come la meditazione, il pilates e il biofeedback possono essere molto utili.
- Farmaci:
- Se i cambiamenti nello stile di vita non bastano, consultare un medico per una terapia farmacologica può essere utile. Gli antiacidi, i bloccanti dell'acido (come gli inibitori della pompa protonica) o i procinetici possono ridurre i sintomi e migliorare il reflusso.
- Terapie complementari:
- Alcuni rimedi naturali come lo zenzero, la camomilla e il finocchio possono avere un effetto calmante sull’apparato digerente. È importante consultare un medico prima di provare terapie alternative.
Quando consultare il medico
Se la tosse persiste per più di qualche settimana o peggiora, è consigliabile consultare un medico per una diagnosi accurata.
I test, come la pH-metria esofagea e la gastroscopia, possono aiutare a determinare la gravità del reflusso e stabilire il trattamento più appropriato.
La tosse da reflusso è un disturbo comune, ma spesso non viene riconosciuto come tale.
Riconoscere i sintomi e adottare piccoli accorgimenti quotidiani può fare una grande differenza.
Ricorda, però, che se la tosse persiste è fondamentale consultare uno specialista, che saprà indicarti i trattamenti più adatti per risolvere il problema alla radice e proteggere la tua salute respiratoria.
Con le giuste cure e attenzione, è possibile gestire la tosse da reflusso e migliorare notevolmente la qualità della vita.
