Modificazioni fisiologiche da invecchiamento

In questo articolo andremmo a vedere le modificazioni fisiologiche da invecchiamento, per ogni apparato, che avvengono in un paziente anziano.

Apparato Cardiovascolare

• Riduzione dei vasi capillari.
• Irrigidimento delle pareti arteriose che provoca anche un aumento della pressione arteriosa.
• Riduzione della portata cardiaca causata da una diminuzione del battito cardiaco e un minor volume sistolico. Questa minor gittata cardiaca può essere, in alcuni casi, compensata da un aumento della frequenza cardiaca che ha quindi come conseguenza un incremento della pressione arteriosa.
• Presenza di tachicardia causata da un minor utilizzo di ossigeno.
• Disturbi del ritmo a causa dell’eccitabilità del muscolo cardiaco.

Apparato Vascolare

• Diminuzione dell’elasticità.
• Calcificazione dei vasi.
• Ipertensione ortostatica dovuta alla alterazione dei meccanismi di controllo vasopressorio.

Apparato Respiratorio

• Aumento della rigidità del mantice toraco-polmonare.
• Aumento della cifosi dorsale ed un aumento progressivo della rigidità delle articolazioni tra le vertebre e le cose e fra le coste e lo sterno.
• Ipotrofia dei muscoli respiratori.
• Ipotrofia della mucosa branchiale insieme ad una riduzione delle capacità di difesa locali.
• Diminuzione del tasso di ossigeno ematico.
• Diminuzione dell’espettorato dovuto ad una riduzione del riflesso ciliare e all’abbassamento delle difese immunitarie.

Apparato Urogenitale

• Ipertrofia prostatica.
• Atrofia della vulva, perdita dei peli e assottigliamento delle labbra.
• Perdita di elasticità della vagina con ambiente alcalino, diversa flora batterica e una sostanziale riduzione delle secrezioni.
• Riduzione del numero dei nefroni e perdita delle funzionalità renale.
• Riduzione del flusso e del filtrato glomerulare, che portano come conseguenza un aumento dei tempi di eliminazione delle sostanze tossiche e dei farmaci.
• Riduzione del potere di concentrazione e diluizione per diminuzione della funzionalità tubulare.
• Diminuzione dello stimolo neuromuscolare dei muscoli della vescica, che comporta difficoltà di svuotamento della vescica stessa ed ha come conseguenza problemi di ritenzione urinaria che possono sfociare in infezioni.
• Utero atrofico e di minori dimensioni.
• Atrofia delle tube di Falloppio e dell’ovaio.

Apparato Digerente

• Disidratazione dovuta ad una ridotta sensibilità della sete.
• Diminuzione della massa epatica.
• Riduzione parziale o completa del numero di denti.
• Sensazioni gustative alterate dall’atrofia delle papille gustative.
• Riduzione della motilità dell’esofago, dello stomaco e dell’intestino.
• Riduzione delle secrezioni gastriche.
• Riduzione dell’assorbimento intestinale.
• Riduzione o totale assenza del riflesso dell’orifizio anale (incontinenza).
• Funzionalità ridotta del pancreas endocrino.
• Variazioni dei valori di glicemia.

Apparato Emopoietico

• Riduzione del numero di globuli rossi, che però tendono a vivere più a lungo.
• Riduzione della quantità di midollo osseo.
• Riduzione del ferro nel sangue con conseguente tendenza alla iposideremia.
• Numero costante di globuli bianchi e piastrine.

Apparato Nervoso

• Progressiva perdita delle cellule celebrali.
• Rallentamento o diminuzione della circolazione celebrale a causa degli effetti cardiovascolari.
• Allungamento dei tempi di reazione.
• Diminuzione della memoria e dell’attenzione.
• Diminuzione della velocità di conduzione.

Apparato Endocrino

• Riduzione dell’attività della tiroide e dell’ormone TSH ipofisario.
• Riduzione dell’attività del pancreas che causa una tolleranza alterata dei carboidrati.
• Interruzione della produzione ovarica degli estrogeni.
• Riduzione del metabolismo basale e conseguente alterazione della temperatura corporea.

Apparato muscolo scheletrico

• Perdita di peso massa magra, dovuto alla scarsa alimentazione.
• Tendenza all’osteoporosi, con una maggiore incidenza di casi nelle donne.
• Diminuzione o atrofia delle fibre muscolari.
• Diminuzione del trofismo e della massa muscolare, che ha come conseguenza una riduzione della forza.
• Diminuzione della massa osseo e dei minerali, che ha come conseguenza una maggiore fragilità ossea.

Apparato tegumentario

• Riduzione dei melanociti, che porta ad una diminuzione della pigmentazione cutanea.
• Diminuzione delle ghiandole sebacee e sudoripare.
• Diminuzione della capacità di termoregolazione, che porta ad una maggiore predisposizione ai colpi di calore.
• Assottigliamento del tessuto epiteliale e del grasso cutaneo.
• Vasi sanguigni più visibili e prominenti.

Oltre ai singoli apparati con l’invecchiamento le modificazioni fisiologiche avvengo anche al sistema immunitario e a agli organi di senso.

Le modificazioni del sistema immunitario sono:

• Diminuzione delle funzionalità epatiche e renali che comportano un ritardo nel processo di eliminazione dei farmaci.
• Aumento della risposta allergica ai farmaci.
• Riduzione del sistema linfocitario con un conseguente aumento dei processi infettivi e una aumentata incidenza di neoplasie.

Mentre le modificazioni fisiologiche da invecchiamento degli organi di senso sono le seguenti:

• Gusto: Scomparsa di circa i due terzi delle papille gustative.
• Vista: Percezione alterata della propria posizione spaziale, dovuta ad un cristallino più spesso e ad una pupilla più stretta.
• Udito: Presbiacusia con maggiore difficoltà a sentire i suoni alti.
• Tatto: Riduzione della pressione, sensazione, temperatura e del dolore a causa della perdita di elasticità della pelle e alle alterazioni del sistema nervoso.

Come è possibile notare le modificazioni fisiologiche da invecchiamento toccano tutti gli organi delle persone.